Se define a la epilepsia como una condición en la que se presentan repetidas convulsiones. Más de 2.5 millones de estadounidenses de todas las edades sufren de epilepsia. Como uno de los trastornos más comunes del cerebro, la epilepsia afecta a personas de todas las edades, razas y antecedentes étnicos.
University Health System es la sede del Centro South Texas para el tratamiento completo de la epilepsia (STCEC, por su sigla en inglés), donde se ofrecen a las personas con epilepsia no controlada con medicamentos los tratamientos médicos y quirúrgicos más avanzados. El centro para el tratamiento completo de la epilepsia ofrece pruebas diagnósticas tanto a pacientes internos como ambulatorios, a fin de precisar los tratamientos óptimos para los adultos y niños con epilepsia. Los especialistas en epilepsia y los neurocirujanos con experiencia en cirugía del lóbulo temporal y cirugía extratemporal realizan en University Hospital la cirugía de epilepsia a pacientes pediátricos y adultos. Cada año, los especialistas en epilepsia atienden a más de 2500 pacientes en los consultorios del Grupo de médicos de la universidad, University Health System (centro) y Audie Murphy Veterans’ Administration Hospital. Los especialistas en epilepsia también colaboran con los consultorios de apoyo comunitario de la Fundación para la epilepsia en el sur y el centro de Texas, en Harlingen, Uvalde y Del Rio.
University Hospital cuenta con una unidad de evaluación por video-EEG equipada con nueve camas, distribuidas en la unidad de cuidados pediátricos transitorios y la unidad de cuidados intensivos, así como también en los pisos para adultos. La moderna unidad de evaluación de la epilepsia cuenta con un sistema de registro digital totalmente computarizado y evaluación asistida las 24 horas, a cargo de enfermeras y personal técnico altamente calificado. La admisión en la unidad de evaluación de la epilepsia permite registrar y caracterizar las convulsiones de los pacientes, realizar cambios en los medicamentos anticonvulsivos y ubicar con mayor precisión el área del cerebro donde se origina la convulsión.
Otros servicios especiales para los pacientes con epilepsia incluyen neuroimágenes sofisticadas, incluyendo imágenes de resonancia magnética de alta resolución (IRM), tomografía computarizada de fotón único durante el período ictal (SPECT) y tomografía por emisión de positrones (PET). Basado en los resultados de la prueba, es posible ofrecer a los pacientes nuevos medicamentos anticonvulsivos, participación en estudios que evalúan la seguridad y beneficios de los medicamentos antes de que estén a disposición del público en general, o bien, evaluación adicional con fines de intervención quirúrgica.
El profesorado del Centro South Texas para el tratamiento completo de la epilepsia también está involucrado en investigaciones clínicas y de ciencias básicas, destinadas a mejorar las vidas de los pacientes con epilepsia. Ellos publican sus hallazgos en revistas médicas y científicas y, a menudo, son invitados para realizar presentaciones en reuniones nacionales e internacionales de especialistas en epilepsia.
