¿Qué es la diabetes?
La diabetes afecta el modo en que nuestro cuerpo utiliza los carbohidratos (almidones y grasas), proteínas y grasas. Se presenta cuando el páncreas deja de producir insulina (Tipo 1), o bien cuando el organismo no puede utilizar adecuadamente la insulina que produce el páncreas (Tipo 2). En ambos casos, el azúcar (la principal fuente de energía del organismo) se acumula en la sangre y no llega a las células. Con el tiempo, ésto puede dañar los ojos, riñones, nervios o corazón, generando una situación que pone en riesgo la vida.

Señales de advertencia de diabetes - Hiperglucemia

Usted puede tener varias o ninguna de estas señales que pueden indicar altas concentraciones de azúcar en la sangre:

• Sentir mucha sed
• Orinar en exceso, sobre todo por la noche
• Sentir fatiga la mayor parte del tiempo
• Heridas o llagas que tardan en cicatrizar
• Visión borrosa ocasional
• Sensación de cosquilleo o insensibilidad en manos y pies
• Padecer más infecciones de lo normal
• Problemas sexuales
• Acantosis negra o pigmentación oscura de los pliegues de la piel (por ejemplo, cuello, codos, detrás de las rodillas o la entrepierna)

Mida frecuentemente su nivel de azúcar en la sangre si tiene cualquiera de estas señales.

Señales de advertencia de hipoglucemia con diabetes

Una vez diagnosticada la diabetes, usted puede tener varias o ninguna de estas señales de advertencia de baja concentración de azúcar en la sangre:

• Sudoración
• Hambre
• Dolor de cabeza
• Temblores
• Cansancio o somnolencia
• Mal humor o irritabilidad
• Palpitaciones rápidas
• Problemas de concentración
• Sensación de entumecimiento o cosquilleo alrededor de la boca o en la lengua

Tipos de diabetes

Tipo 1: Antes llamada diabetes insípida dependiente de la insulina (IDDM) o diabetes juvenil

Aproximadamente 10% de las personas diabéticas tienen el Tipo 1. Es una enfermedad autoinmunológica similar a los trastornos tiroideos, el lupus o la artritis reumatoide. Por alguna razón, los anticuerpos contra las células de los islotes de Langerhans (ACI) destruyen las células beta del páncreas. Los ACI suelen presentarse en el momento del diagnóstico. En general, existe predisposición familiar a la diabetes Tipo 1 debido a tipos de tejidos específicos de carácter hereditario. Datos reales sobre la diabetes Tipo 1:

• Debe administrarse insulina: inyecte, inhale o bombee insulina para vivir
• El páncreas produce poca o ninguna insulina
• Normalmente aparece antes de los 30 años de edad
• En los niños, los síntomas pueden presentarse en forma repentina con micción frecuente, sed, hambre y fatiga extrema, pérdida rápida de peso y concentraciones muy altas de azúcar en la sangre (la manifestación de los síntomas en los adultos es más gradual y suele ser confundida con la diabetes Tipo 2)
• De no ser tratada, puede avanzar a cetoacidosis y crisis comatosa
• Puede presentarse en cualquier etapa de la vida

Tipo 2: Antes llamada diabetes insípida no dependiente de la insulina (NIDDM) o diabetes de los adultos

Alrededor de 90% de las personas diabéticas tienen el Tipo 2. Esta diabetes se presenta cuando el cuerpo no puede utilizar adecuadamente la insulina que produce el páncreas. Además, el páncreas produce insulina en cantidades insuficientes para las necesidades del organismo. Datos reales sobre la diabetes Tipo 2:

• El tratamiento depende de cada persona y puede incluir:
  • Cambios en la alimentación y/o en el control del peso
  • Mayor actividad
  • Medicamentos
  • Cambios de estilo de vida
  • Control de la presión arterial y los lípidos
  • Combinaciones de los puntos anteriores
• Se presenta de modo más gradual
• Ocurre generalmente después de los 30 años de edad, pero el número de niños y adolescentes con este diagnóstico ha ido en aumento
• Entre 80 y 90% de las personas con diabetes Tipo 2 tienen sobrepeso.
• El individuo puede presentar nuevos síntomas o ninguno
• Existen tres problemas metabólicos principales:
  • Resistencia a la insulina en las células musculares, hepáticas o adiposas.
  • Mayor producción de glucosa en el hígado.
  • Menor secreción de insulina en el páncreas
• Pueden presentarse otros transtornos metabólicos:
  • Hipertensión arterial
  • Niveles elevados de lípidos
  • Obesidad
  • Niveles elevados de insulina
• Factores de riesgo:
  • Sobrepeso
  • Antecedentes familiares de diabetes
  • Ascendencia hispánica, afroamericana o nativa americana
  • Diez a 16 años de edad, o más de 30 años de edad
  • Antecedentes de alto peso al nacer o diabetes durante el embarazo (diabetes gestacional)
  • Estilo de vida sedentario
  • Hipertensión arterial
  • Menos de 35 mg/dL de colesterol HDL y/o más de 250 mg/dL de triglicéridos

Diabetes gestacional

La diabetes gestacional es el tipo de diabetes que sólo se presenta durante el embarazo. Afecta a 7% de los embarazos en Estados Unidos y 11% en San Antonio, donde existen altos índices de obesidad y diabetes entre la población hispánica. Esta intolerancia a los carbohidratos, de gravedad variable, suele ser detectada entre las 24 y 28 semanas de gestación y tiende a resolverse en cuanto nace el bebé. Es sumamente importante controlar las altas concentraciones de azúcar en ambos tipos de diabetes para evitar complicaciones en la madre y el bebé. Entre los factores de riesgo asociados con la diabetes gestacional se encuentran:

• Ascendencia afroamericana, hispánica o latinoamericana, nativa americana
• Antecedentes familiares de diabetes
• Obesidad

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