Las instrucciones previas le permiten expresar sus deseos sobre el tratamiento médico que usted desea recibir, en caso de una incapacidad. Le sirven para informar al equipo médico sus deseos o nombrar a alguien para que hable en su nombre, si usted no puede comunicarse por sí mismo.
Esta sección contiene información sobre el tipo de instrucciones previas disponibles y cuándo éstas entran en vigor, sus requisitos de elegibilidad, así como las excepciones y consideraciones para la elaboración de las mismas. Su médico, enfermera, o la oficina de atención al cliente y/o satisfacción del paciente de University Health System, pueden proporcionarle información y muestras de los formularios requeridos.
¿Tengo que elaborar una instrucción previa para recibir atención médica?
No. La ley federal protege sus derechos para que usted decida si quiere o no elaborar una instrucción previa.
¿Renuncio a recibir atención médica de calidad si elaboro una instrucción previa?
No. Su equipo de atención médica tiene el deber de brindarle atención, independientemente de que usted elabore o no una instrucción previa.
¿De qué tipo de instrucciones médicas dispongo?
En Texas se reconocen distintos tipos de instrucciones médicas:
- • Instrucciones para los médicos y familiares o los tutores - Descargar formulario
(comúnmente conocido como declaración de última voluntad)
- Poder legal médico - Descargar formulario
(conocido anteriormente como poder no caducable para la atención médica)
- Orden de no resucitación fuera del hospital - Descargar formulario
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Instrucciones para los médicos y familiares o los tutores
(comúnmente conocido como declaración de última voluntad)
Las instrucciones para los médicos y familiares o apoderados son un formulario que le permite orientar a los médicos la administración, retiro o conservación de tratamientos para mantener la vida cuando su médico haya determinado que padece una enfermedad terminal o incurable y no es capaz de comunicarse. El tratamiento para mantener la vida es un procedimiento o tratamiento que incluye medicamentos para mantener la vida y medios para mantener la vida artificial, como aparatos para ventilación mecánica, diálisis, y alimentación e hidratación artificiales, que no se prevé que curen ni mejoren su enfermedad y únicamente retrasan la llegada de la muerte.
¿En qué se diferencia los dos tipos de instrucciones previas? Y, ¿qué es una "declaración de última voluntad"?
Todas son instrucciones previas. Una instrucción para los médicos es un tipo de instrucción autorizada por la ley de instrucciones previas de Texas. Por medio de ésta, usted brinda a su médico las instrucciones sobre su cuidado, en caso de que sufra de una enfermedad terminal o irreversible y no sea capaz de comprender las opciones de tratamiento o expresar sus deseos en torno al mismo. En estas circunstancias, este documento proporciona a su médico las instrucciones sobre el tratamiento que usted desea, por ejemplo mantener o retirar la reanimación cardiopulmonar, alimentación por medio de sondas, ventiladores, terapia intravenosa o diálisis.
Un poder legal para atención médica es otra instrucción autorizada por la ley de instrucciones previas de Texas. Éste le permite nombrar una persona como su representante o apoderado, a fin de que ésta tome las decisiones relacionadas con su atención médica en su nombre, en caso de que usted se encuentre incapacitado para hacerlo. A diferencia de otras formas de instrucción previa, este tipo de documento puede ser utilizado para dirigir su atención aunque usted no tenga una enfermedad terminal o irreversible. Si usted nombra a un individuo mediante un poder legal para atención médica, esta persona generalmente puede tomar, en su nombre, cualquier decisión relacionada con su atención médica que usted podría hacer, salvo que usted haya expresado esta limitación en el documento en referencia.
Una declaración de última voluntad, con frecuencia referida como instrucción para los médicos, proporciona instrucciones relacionadas con su atención médica cuando usted se encuentra en la etapa terminal de una enfermedad y cerca de la muerte, especificando que no se tome ninguna medida heróica para mantenerle con vida. Si una declaración de última voluntad cumple con los requisitos de la ley de instrucciones previas de Texas, entonces ésta se convierte en una instrucción para los médicos, con carácter legal. En consecuencia, los proveedores de servicios médicos pueden referirse algunas veces a la instrucción para los médicos como una declaración de última voluntad y viceversa.
¿Quién es elegible para elaborar una instrucción para los médicos o un poder legal para atención médica? ¿Quién toma estas decisiones en el caso de niños?
Las personas competentes de 18 años o mayores, pueden elaborar cualquier tipo de instrucción previa. Los padres y tutores legales hablan en nombre de los niños menores y no necesitan ningún tipo de instrucción para su tratamiento. Sin embargo, los padres deben elaborar una instrucción para los médicos, si deciden mantener o retirar el tratamiento para sus hijos menores que padezcan de una enfermedad terminal.
¿Cuándo entra en vigor una instrucción previa?
Una instrucción para los médicos entra en vigor sólamente cuando: (1) el médico que lo atiende certifica que usted padece de una enfermedad terminal o irreversible, la cual demanda un tratamiento para mantenerlo con vida y que puede resultar en su muerte durante un lapso de tiempo relativamente corto; (2) usted se encuentre en estado de coma, incompetencia o, que por alguna otra razón, sea incapaz de comunicarse por sí mismo.
Un persona nombrada mediante un poder legal para atención médica, está autorizada para tomar decisiones en su nombre, cuando el médico que lo atiende certifica por escrito que usted no está en capacidad de tomar decisiones relacionadas con su atención médica, por sí mismo.
¿Una comunicación oral (es decir no escrita), ¿puede calificar como instrucción previa?
Sí. Una instrucción para los médicos, expresada en forma oral, es válida, pero los requisitos de ésta son diferentes a los de la instrucción escrita. Con el propósito de emitir una instrucción oral, el médico que lo atiende debe certificar que usted padece de una enfermedad terminal o irreversible y la instrucción oral debe ser expresada en presencia de dos testigos y dicho médico. Luego su instrucción es anotada en su expediente.
¿Quién puede ser testigo de una instrucción previa?
Los requisitos para los testigos son los mismos para todos los tipos de instrucción. Se requiere de dos testigos, uno de los cuales debe ser imparcial o no tener ningún interés en el caso. De conformidad con la ley de Texas, los médicos, enfermeras, otros miembros del personal hospitalario que lo atienden, al igual que los empleados de las oficinas administrativas del mismo, no califican como testigos imparciales o desinteresados; tal es el caso de las personas que tengan algún parentesco con usted, sea por grado de consanguidad o vínculos matrimoniales. Esto aplica también para las personas que tienen algún derecho sobre sus bienes por disposición testamentaria, escritura de traspaso o efecto de ley, o personas que tengan algún reclamo sobre sus bienes. Por lo general, los amigos, vecinos, voluntarios del hospital o capellanes voluntarios, son buenos candidatos para servir de testigos.
¿Qué sucede en una situación de emergencia, o si la persona es ingresada en otro hospital?
Si se ha elaborado correctamente, su instrucción previa debe ser respetada por cualquier hospital de Texas. Para asegurarse de que los proveedores de servicios médicos conozcan su instrucción previa, envíe el original de la misma a su médico personal o mantenga una copia de ésta en casa; informe a sus familiares el lugar en dónde ésta se encuentra, en caso de una emergencia.
¿Se puede cambiar o cancelar una instrucción previa?
Sí. Ambos, tanto la instrucción para los médicos como el poder legal para atención médica, pueden ser revocados o cancelados. Por lo general, cada uno de ellos puede ser revocado destruyendo o anulando la instrucción, o bien mediante una comunicación oral o escrita para cancelarla, la que luego se entrega al proveedor de servicios médicos o persona autorizada para tomar las decisiones relacionadas con su atención médica.
¿Cuándo debo elaborar una instrucción previa?
Cualquier tiempo es bueno para elaborar una instrucción previa, pero ésta es especialmente importante cuando se encuentra enfermo y busca atención médica. Recuerde, guíese por su valores y creencias. Hable sobre sus deseos con sus familiares y amigos, su médico, sacerdote y otras personas importantes de su vida.
